Panneaux solaires sunpower : notre avis (2024)

110 000. C’est le nombre de foyers français qui possèdent des panneaux solaires photovoltaïques sur leur toit (Enedis). A l’horizon 2030, ce nombre devrait caracoler à 4 millions de logements (prévisions du Réseau de Transport d’Electricité) ! 

Vous comptez, vous aussi, installer des panneaux sur votre toiture pour réduire votre facture énergétique et faire un geste pour la planète ? Se pose alors la question de la marque à choisir, car toutes ne se valent pas. 

Au rayon premium, difficile d’ignorer la marque américaine SunPower, référence mondiale en la matière, notamment grâce à sa technologie brevetée de cellules solaires Maxeon®. Que valent vraiment les panneaux de cet acteur majeur du photovoltaïque ? Nous vous donnons tous les avis consommateurs et notre avis sur les panneaux photovoltaiques Sunpower.

Il était une fois… SunPower 

SunPower est (officieusement) née de la crise pétrolière des années 1970, en réponse à laquelle le docteur Richard Dawson tentait d’apporter une réponse en développant une solution énergétique alternative. Fasciné par les cellules solaires qui équipaient les satellites, il se lance un défi ultime : rendre ces cellules plus rentables et plus accessibles. Il mènera alors une quête qui, près de 40 ans plus tard, a permis à SunPower de s’imposer en leader dans la production d’énergie solaire à l’échelle résidentielle et commerciale.

Alors qu’il était professeur d’ingénierie électrique à Stanford, Richard Dawson obtient des subventions de l’Electric Power Research Institute et du ministère américain de l’énergie pour soutenir ses recherches dans le domaine de l’énergie solaire. Grâce à ces fonds, couplés au soutien financier de deux sociétés de capital-risque, il crée SunPower en 1985.

Au fil des années, la société a acquis une solide réputation pour ses panneaux solaires à haut rendement, notamment grâce à sa technologie brevetée de cellules solaires Maxeon®. En 2020, à la suite d’un investissement de près de 300 millions de dollars de Tinajin Zhonghuan Seminconductor Co. (TZS), SunPower scinde sa division de fabrication pour créer Maxeon Solar Technologies (aux côtés de SunPower), une entreprise siégeant à Singapour, dédiée à la production de panneaux solaires, commercialisés sous la marque « SunPower ». L’entreprise dispose d’unités de production en France, en Malaisie, au Mexique, en Chine et aux Philippines. 

La même année, SunPower est classé premier fournisseur de solutions solaires commerciales aux Etats-Unis pour la troisième année consécutive. Toujours en 2020, le fabricant lance un tout nouveau système, baptisé OneRoof™, un panneau solaire de toiture spécialement pensé pour les maisons neuves. 

Depuis sa création (officielle) en 1985, SunPower a cumulé les innovations… certains diront les exploits : 

• Les panneaux solaires à haut rendement SunPower ont permis à une voiture Honda de remporter la « World Solar Challenge », une course à travers l’Australie, en 1993, devançant la deuxième voiture d’une journée entière ;
• En 1997, les cellules solaires à haut rendement de SunPower alimentent le prototypes Pathfinder de la NASA, des drones de haute altitude fonctionnant à l’énergie solaire. La même année, le modèle Pathfinder Plus atteint 21 800 mètres d’altitude, un record ;
• En 2007, SunPower lance la production en série de sa cellule solaire à haut rendement, qui bat tous les records, avec une efficacité de conversion moyenne de 22,4 % ;
• En 2008, SunPower annonce un prototype de cellule solaire en silicium monocristallin avec un rendement de 23,4 %, un record mondial à l’époque ;
• En 2009, PlanetSolar choisit les cellules solaires à haut rendement de SunPower pour alimenter le plus grand catamaran solaire du monde.

Les panneaux photovoltaïques SunPower

Lorsqu’on entend parler de SunPower, le premier mot qui nous vient généralement à l’esprit est celui-ci : Maxeon. Il s’agit là du modèle phare du fabricant, sur lequel il offre une garantie de 40 ans, la plus longue du secteur de l’énergie solaire ! 

Technologie brevetée de cellules solaires, Maxeon comprend des panneaux solaires à très haut rendement, et à la fiabilité et à la durabilité exceptionnelles. Outre la gamme historique Maxeon, SunPower propose également une série « Performance ». Tour d’horizon.

Maxeon, la gamme historique de SunPower

Les panneaux solaires photovoltaïques Maxeon de SunPower embarquent un « back contact », un panneau de cuivre solide qui leur sert de connecteur, boostant la surface de production et prolongeant la durée de vie de ces panneaux qui occupent une place à part dans le paysage photovoltaïque résidentiel. 

Forcément, la longévité est assortie d’une préservation des performances du produit, avec un taux de baisse de production annuelle parmi les plus faibles du marché. Maxeon continue en effet à produire à 92 % de sa puissance nominale après 20 ans de bons et loyaux services ! La protection du panneau arrière retarde en effet l’usure. 

Autre avantage phare des panneaux photovoltaïques résidentiels SunPower : ce sont les seuls à afficher une puissance de crête de plus de 430 Wc, la plus élevée du marché des panneaux solaires résidentiels. 

La gamme Maxeon se décline en plusieurs modèles, chacun offrant des niveaux de performance et d’efficacité différents :

• Maxeon 3, le panneau solaire le plus performant de la gamme Maxeon : avec une efficacité de conversion allant jusqu’à 22,7 %, c’est le nec plus ultra pour le résidentiel. Les cellules solaires Maxeon de ce panneau sont conçues pour résister à la corrosion et au stress thermique, garantissant ainsi une durabilité et une fiabilité exceptionnelles. Les panneaux Maxeon 3 sont disponibles en puissances allant de 390 à 430 W.
• Maxeon 6 : avec un rendement allant jusqu’à 22 %, ce panneau solaire est une option intéressante pour ceux qui recherchent un bon compromis entre coût et performance. Les panneaux solaires Maxeon 6 sont conçus pour offrir une production d’énergie maximale, même dans des conditions de haute température et de faible luminosité. Ils maintiennent une belle efficacité par temps nuageux. Chaque panneau est doté d’un micro-onduleur intégré qui assure son fonctionnement indépendant, limitant ainsi l’impact des ombres et améliorant les performances globales de l’installation. Les panneaux Maxeon 6 sont disponibles en puissances de 410 à 435 W.

Que vous optiez pour un modèle de la gamme Maxeon 3 ou 6, SunPower s’engage à vous offrir : 

• Une garantie de 40 ans, couvrant le produit et la puissance ;
• Une puissance minimale garantie la première année de 98 % ;
• Un taux de dégradation annuel maximal de 0,25 %.

Gamme « Performance », un excellent rapport qualité – prix 

A la différence de la gamme Maxeon, les panneaux solaires Performance utilisent des cellules monocristallins PERC à haut rendement, et non la technologie « back contact ». La gamme de puissance est légèrement inférieure à celle de la série Maxeon (375 Wc à 415 Wc) et le rendement maximal de la série Performance est de 21,1 % (panneau Performance 6).

Là encore, la gamme Performance se décline en deux modèles phares, chacun offrant différents niveaux de puissance :

• Performance 3 : disponibles en puissances de 370c à 390 Wc ;
• Performance 6 : disponibles en puissances de 375c à 415 Wc.

Dans les grandes lignes, la gamme Performance se distingue par les caractéristiques suivantes : 

• La gamme Performance utilise la technologie de cellules solaires monocristallines PERC (Passivated Emitter Rear Contact), qui permet d’obtenir une meilleure efficacité énergétique que les cellules solaires traditionnelles. Cette technologie améliore également la performance des panneaux solaires par faible luminosité ;
• Les panneaux solaires Performance de SunPower montrent une efficacité allant jusqu’à 20 %, ce qui est légèrement inférieur à celle des panneaux solaires Maxeon… tout en restant dans la moyenne du marché sur ce niveau de prix ;
• La gamme Performance est conçue pour résister aux conditions climatiques difficiles et bénéficie d’une garantie de 25 ans sur la performance et la qualité du produit.

Esthétique des panneaux photovoltaïques SunPower 

SunPower promet une chose à ce niveau : vous n’aurez plus à choisir entre esthétique et fonctionnalité. En effet, le fabricant américain s’efforce de combiner les deux, et le pari est plutôt réussi.

A notre avis, les panneaux solaires SunPower présentent une esthétique irréprochable, notamment grâce à un verre antireflet qui réduit le miroitement, ce qui leur permet de s’adapter à divers styles architecturaux. On est particulièrement séduit par les panneaux tout en noir laqué, non seulement le cadre, mais aussi le support et les cellules, sans rien perdre en performance. 

Solution idéale pour les toits en ardoise, ces panneaux s’intègre à la manière d’une fenêtre Velux. Les câbles sont dissimulés sous les panneaux pour un rendu plus flatteur.

Les performances des panneaux photovoltaïques SunPower 

Rappelons que les panneaux solaires sont plus performants lorsqu’ils sont maintenus à une température autour de 25°C. Pour mesurer la performance d’un panneau solaire, on a recours au coefficient de température, un indicateur qui montre dans quelle mesure les performances de votre panneau changent pendant les journées chaudes et ensoleillées de l’été.

Pour chaque degré au-dessus de 25°C, la production d’électricité de votre panneau solaire diminuera de son coefficient de température. Le coefficient de température de tous les panneaux SunPower est de 0,29 %/°C. Cela signifie que si la température du panneau augmente d’un degré par rapport à 25°C, sa production d’électricité diminuera de 0,29 %. Si sa température augmente jusqu’à 35°C, la production d’électricité diminuera de 2,9 %… une belle performance.

Côté rendement, rappelons que SunPower a lancé le premier panneau solaire résidentiel de 400 W en 2019. Ce panneau était à l’époque le plus efficace au monde pour le résidentiel, avec un rendement de 22,6 %. Les panneaux solaires Maxeon 2 et Performance 3 ont également des rendements impressionnants de 20,4 % et 19,9 %, respectivement.

Sur un autre registre, il faut noter que les panneaux solaires perdent généralement 2,5 % de leur puissance au cours de la première année de fonctionnement (et 0,7 % chaque année suivante), là où les panneaux photovoltaïques SunPower garantissent une puissance minimale de 98 % la première année. Cela veut dire qu’un panneau solaire classique gardera 80 à 82 % de sa puissance nominale après 25 ans, là où la gamme Maxeon affiche un taux de dégradation annuel maximal de seulement 0,25 %, le meilleur du secteur, pour rester autour de 88 %.

Cela est rendu possible grâce aux cellules IBC (Interdigitated Back Contact) haute performance, que SunPower a commencé à produire en série en 2007. Les cellules IBC de SunPower sont construites sur une base de silicium de type N de haute pureté qui augmente l’efficacité et la performance pour un très faible taux de dégradation. C’est la base de la garantie de performance la plus élevée de SunPower de 88,25 % de capacité conservée après 40 ans, sur les panneaux de la gamme Maxeon.

Pour vous aider à y voir plus clair, voici un tableau qui résume les principaux indicateurs de performance des deux modèles phares des gammes Maxeon et Performance (Maxeon 3 et Performance 6) : 

	SunPower Maxeon 3	SunPower Performance 6
Nombre de cellules	104 cellules	104 cellules
Type de cellules	Monocristallin Maxeon Gen III	Monocristallin PERC
Puissance de sortie (crête)	400 Wc	410 Wc
Tension nominale	65,8 V	29,9 V
Efficacité du panneau	22,6 %	20,9 %
Dégradation annuelle de la puissance	0,25 %	0,45 %
Dimensions	1690 x 1046 x 40 mm (1,77 m²)	1808 x 1086 x 30 mm (1,96 m²)
Poids	19 kg	21 kg
Garantie produit	40 ans	25 ans
Garantie de performance	40 ans	25 ans
Plage de températures de fonctionnement	– 40 °C à 85 °C	– 40 °C à 85 °C
Fabrication	Philippines	Chine
Assemblage	Mexique	Chine

Avis des utilisateurs sur les panneaux solaires SunPower 

Pour les médias, il n’y a pas de doute : SunPower est LA référence du panneau photovoltaïque. Mais qu’en pensent les utilisateurs ? Globalement, les avis sont largement positifs, comme en témoigne cette sélection d’avis vérifiés. 

« Lorsque j’ai appelé SunPower pour savoir ce que serait le coût par rapport aux autres produits que j’avais évalués, l’entreprise s’est montrée compétitive, ce m’a plutôt surpris. En fait, le prix était nettement inférieur à celui de l’offre précédente que j’avais obtenue, en partie parce que les rendements sont très élevés et que la qualité proposée par l’autre produit nécessiterait davantage de panneaux, ce qui augmenterait le coût. » (31 mars 2022)

« Nous avons décidé d’opter pour l’énergie solaire avec SunPower sur la recommandation de l’association des anciens élèves de notre université. Nous voulions passer à l’énergie solaire depuis un certain temps, mais nous avions besoin d’une entreprise en laquelle nous pouvions avoir confiance. SunPower a répondu à nos attentes en nous offrant un excellent service. » (17 mars 2023)

« J’ai décidé d’ajouter un système photovoltaïque à ma résidence afin de la rendre plus économe en énergie. Il est important pour moi de faire fonctionner ma maison principalement avec de l’énergie verte afin de réduire mon empreinte carbone. J’ai choisi SunPower parce qu’ils m’ont fourni la solution la plus rentable, la meilleure plateforme de produits et le meilleur support à long terme. » (17 mars 2023)

« Nous avons eu un excellent interlocuteur qui nous a aidés à faire avancer le processus, mais d’autres personnes au sein de l’entreprise n’ont pas réagi aussi rapidement et n’ont pas fait avancer le projet. J’ai opté pour l’énergie solaire à la fois pour économiser de l’argent et pour respecter l’environnement. » (16 mars 2023)

Les points forts et les points faibles de SunPower

Les avantages

Référence mondiale du secteur, SunPower cumule les points forts. Récapitulons : 

• Le taux de conversion le plus élevé du marché : les panneaux SunPower sont capables de convertir plus de lumière solaire en électricité, avec un taux de conversion allant jusqu’à 22,8 % ;
• Une garantie record de 40 ans sur les produits et les performances de la gamme Maxeon, et une garantie de 25 ans pour tous les autres ;
• Les panneaux conservent plus de 88 % de leur puissance après 40 ans ;
• Les avis sur les panneaux solaires SunPower sont largement positifs, et la marque est autant appréciée des experts que des utilisateurs ;
• Large gamme de produits : SunPower propose des panneaux principalement destinés aux installations résidentielles, mais aussi des panneaux flexibles, des modules à haut rendement pour les installations commerciales et des panneaux bifaciaux. L’entreprise propose également des systèmes de stockage d’énergie.

Les inconvénients 

SunPower a aussi des points faibles, mais ils sont largement contrebalancés par les avantages : 

• Les prix des panneaux solaires SunPower sont parmi les plus élevés du marché, si ce n’est les plus chers ;
• SunPower met plus l’accent sur les projets résidentiels. Bien que l’entreprise propose des panneaux pour les commerces et les installations solaires mobiles, ce n’est pas sa spécialité. Par conséquent, les panneaux SunPower pour ces applications ne sont pas aussi avancés et compétitifs que ceux de la concurrence.

Quelles alternatives à SunPower ?

DualSun

La première qui nous vient à l’esprit est DualSun, une alternative de qualité et 100 % française à SunPower. Alliant fiabilité et (surtout) innovation avec ses panneaux hybrides, DualSun offre des performances plus qu’honorables, couplées à une belle robustesse.

Lire notre avis sur les panneaux solaires photovoltaiques Dualsun

Autres alternatives à considérer 

Fidèle à la réputation de sa société mère, LG Solar propose des panneaux solaires robuste avec un rendement intéressant. Côté innovation et performance, SunPower a toujours une longueur d’avance, mais les panneaux photovoltaïques LG Solar eux aussi leurs atouts : design élégant, rendement honorable, garanties généreuses et rapport qualité-prix intéressant.

Par ailleurs, certains autres grands industriels se sont également lancés sur le marché du photovoltaïque. Il s’agit de Ikea grand nom du meuble, et de Oscaro Power, grand nom de la pièce détachée. Vous êtes libres de consulter les avis sur les panneaux solaires Oscaro Power ou les avis sur les panneaux Ikea qui fait aussi du panneau PV via son partenaire spécialisé.

Avis sur SunPower : verdict 

Les panneaux photovoltaïques SunPower valent-ils le coup ? Pour peu que vous en ayez le budget, la réponse est « oui » ! Les panneaux solaires SunPower valent leur prix, et font partie de ce qui se fait de mieux sur le marché. Difficile d’ailleurs de leur trouver des défauts.

SunPower reste un acteur incontournable du panneau photovoltaïque au monde, notamment grâce à la gamme Maxeon qui a scellé le statut de leader de la marque américaine. Mais la qualité a un prix, et les panneaux Maxeon sont les plus chers sur le marché résidentiel.