Comment savoir si ma pompe à chaleur fonctionne de manière optimale ?

L’investissement dans une pompe à chaleur est une décision judicieuse pour votre pouvoir d’achat et l’environnement, sans compromis sur le confort thermique de votre foyer. Mais il ne suffit pas de l’installer et de l’oublier pour la rentabiliser. Vous devez comprendre les indicateurs de performance de l’équipement ainsi que les signes de dysfonctionnement pour agir dans les temps et prévenir les pannes irréversibles ou coûteuses. L

Les signes d’une pompe à chaleur qui fonctionne

Une pompe à chaleur qui fonctionne normalement affichera une température de sortie similaire à la température de consigne, une consommation d’énergie conforme aux spécifications du système et un niveau sonore en phase avec les mesures données par le fabricant. Voyons tout cela en détail.

Température de sortie similaire à la température de consigne

C’est l’un des indicateurs les plus fiables pour évaluer la performance du système. 

Pour les pompes à chaleur air – air, vous pouvez mesurer la température de l’air sortant directement au niveau des bouches de l’unité intérieure. Munissez-vous d’un thermomètre fiable et précis, numérique dans l’idéal. Allumez votre pompe à chaleur et réglez le thermostat à la température souhaitée.

Placez ensuite le thermomètre près de la sortie d’air, que vous pourrez repérer par les grilles d’aération. Laissez-le pendant plusieurs minutes pour qu’il ait le temps de détecter la température correctement.

Celle-ci doit être constante et correspondre à la température de consigne réglée sur le thermostat. A noter : une petite différence d’un ou de deux degré(s) peut être tolérée. Elle correspond aux pertes thermiques naturelles et à la précision du thermomètre.

Le principe reste le même pour les pompes à chaleur air – eau et les pompes à chaleur géothermiques. Vous aurez besoin d’un thermomètre numérique de type plongeur ou à sonde. Localisez un point d’accès au circuit d’eau chauffée, par exemple un robinet de radiateur ou un point de sortie du système de chauffage par le sol.

Ouvrez l’accès à l’eau chauffée et laissez l’eau circuler sur le thermomètre pendant deux à trois minutes pour obtenir une lecture précise, ou jusqu’à ce que la température se stabilise (même si le fabricant recommande 30 secondes). Comparez la température mesurée avec la température de consigne.

Pour un système de chauffage par radiateurs basse température, elle se situera généralement entre 35 et 45° C. Pour un système de chauffage par le sol, elle se situera entre 30 et 35° C.

Consommation d’énergie conforme aux spécifications du système

Si elle a été correctement dimensionnée et installée, votre pompe à chaleur doit vous permettre de réaliser de belles économies sur votre facture énergétique, surtout si elle vient en remplacement d’un système de chauffage au fioul ou un chauffage électrique.

Pour vous en assurer, vous allez devoir consulter le manuel de votre modèle pour déterminer la consommation d’énergie attendue en kilowattheures (kWh). Si vous n’avez plus le manuel, vous pourrez sans doute le trouver en ligne en utilisant le numéro de modèle de votre PAC.

Vous aurez besoin d’un moniteur d’énergie pour obtenir une mesure précise de la consommation de votre PAC, car la facture ne donne généralement pas ce détail. Ce dispositif se branche entre votre PAC et la prise électrique et mesure la quantité d’énergie que l’équipement utilise. Certains modèles peuvent se connecter à une application mobile, vous permettant de suivre la consommation d’énergie en temps réel.

Il ne vous reste plus qu’à comparer les valeurs. On peut tolérer une marge de + 10 % que l’on peut attribuer à la fiabilité du moniteur, aux conditions météorologiques, à l’isolation de la maison, etc. Si vous soupçonnez un problème avec votre PAC en raison de sa consommation d’énergie, contactez un technicien qualifié qui réalisera un diagnostic plus précis pour identifier la cause et y remédier.

Niveau sonore conforme aux mesures données par le fabricant

Pour évaluer le niveau sonore de votre pompe à chaleur, commencez par consulter les spécifications du fabricant, notamment la pression acoustique en décibels (dB) à une certaine distance, par exemple à 1, 3 ou 5 mètre(s). Nous utiliserons cette valeur comme référence. 

Équipez-vous ensuite d’un sonomètre, et effectuez une mesure du bruit émis par l’unité extérieure à la même distance que celle indiquée par le fabricant si possible. Si vous ne pouvez pas pour des raisons d’accessibilité, vous pouvez effectuer la mesure à une autre distance, mais vous devrez alors réaliser un calcul rapide pour prendre en compte la décroissance du son avec la distance.

Pour effectuer cet ajustement, sachez que le son diminue de 6 dB chaque fois que vous doublez la distance de la source sonore. Par exemple, si la pression acoustique spécifiée par le fabricant est de 45 dB à 3 mètres, mais que vous ne pouvez mesurer qu’à 1,5 mètre (soit la moitié de la distance), vous devriez vous attendre à une mesure d’environ 51 dB.

Au-delà de la puissance, votre pompe à chaleur doit émettre un bourdonnement constant, sans grincement, cliquetis ou claquements. 

Absence de pannes récurrentes

Une panne récurrente peut indiquer un défaut sous-jacent qui doit être résolu pour garantir l’efficacité, mais aussi l’intégrité du système de chauffage. Les pannes les plus courantes sont les arrêts fréquents, les difficultés à maintenir une température constante, les redémarrages intempestifs et aléatoires (cycle court), des fuites d’eau ou, pire, de réfrigérant, un bruit excessif ou encore des sons inhabituels.

Les signes que votre pompe à chaleur ne fonctionne pas normalement

Nous avons déjà abordé une partie des signes de dysfonctionnement dans la partie suivante. Voici quelques informations complémentaires pour mieux piloter le fonctionnement de votre pompe à chaleur.

Baisse de la performance énergétique

C’est le signe de dysfonctionnement le plus évident, avec un intérieur qui ne semble jamais atteindre la température désirée, ou qui met beaucoup trop de temps pour se réchauffer (ou se refroidir dans le cas d’une pompe à chaleur réversible). Pour vérifier ce point, vous devez mesurer la pression du système à l’aide du manomètre, généralement inclus dans le système de la PAC. On en parle en détail plus bas.

Si la pression est significativement plus basse ou plus haute que les spécifications du fabricant, cela pourrait indiquer un problème, comme une fuite de réfrigérant ou un blocage dans le système.

Bruit exagéré ou sons inhabituels

Comme mentionné précédemment, une PAC qui fonctionne bien va émettre un bourdonnement constant, qui se fond dans l’arrière-plan. Si vous entendez des bruits inhabituels, notamment des grincements, des sifflements ou des claquements, il faudra suspecter un problème mécanique, allant d’un manque de lubrification à un compresseur défectueux ou à des composants desserrés ou endommagés.

Des problèmes de dégivrage

Les PAC sont équipées d’un cycle de dégivrage pour éviter l’accumulation de glace sur l’unité extérieure lors des conditions de gel. Si vous remarquez que la glace persiste pendant de longues périodes ou que le cycle de dégivrage ne s’active pas au bon moment (ou qu’il ne s’active jamais), vous avez peut-être un problème avec le capteur de dégivrage, le minuteur ou d’autres composants liés au système de dégivrage.

Augmentation soudaine de la facture d’énergie

Une augmentation soudaine et inexpliquée de votre facture d’énergie devrait vous mettre la puce à l’oreille. En effet, une PAC inefficace va travailler plus dur pour maintenir une température confortable, avec une augmentation plus ou moins marquée de la consommation d’énergie.

Inspection et vérifications pour vérifier si la pompe à chaleur fonctionne bien

Inspection visuelle de l’installation

L’inspection visuelle des composants extérieurs et de certains composants intérieurs permet de déceler les signes évidents de dysfonctionnement. Assurez-vous que l’unité extérieure est propre et dégagée. Aucun débris ne doit bloquer l’entrée, notamment des feuilles ou des branches.

Vérifiez aussi qu’il n’y a pas de signes visibles de dommages comme de la rouille, des bosses ou des fuites de réfrigérant. Vérifiez également que les conduits de ventilation de l’unité intérieure sont propres. Recherchez des signes de moisissure ou de condensation excessive. Enfin, assurez-vous que l’évaporateur n’est pas givré.

Vérification de la pression du système

Le manomètre est habituellement placé sur le circuit de fluide frigorigène, soit directement sur l’unité extérieure de votre pompe à chaleur, soit sur les conduites de raccordement. C’est un cadran gradué, parfois accompagné d’une aiguille, qui indique la pression du système. 

Avant de procéder à la vérification de la pression, assurez-vous que votre pompe à chaleur est à l’arrêt pour des raisons de sécurité (la vôtre et celle du système). Une fois l’appareil éteint, repérez le manomètre et prenez note de la valeur affichée.

Les valeurs de pression normales pour une pompe à chaleur varient généralement entre 1 et 2 bar(s), mais elles peuvent différer selon les modèles et les fabricants. Fiez-vous au manuel d’utilisation de votre pompe à chaleur pour connaître les valeurs spécifiques recommandées pour votre appareil.

La vérification de la pression de votre PAC doit être réalisée au moins une fois par an. Cependant, si vous observez une baisse de performance, faites cette vérification plus régulièrement.

Si vous remarquez que la pression de votre système est significativement plus basse ou plus élevée que les valeurs recommandées, vous avez peut-être une fuite de fluide frigorigène ou un blocage dans le système.

Contrôle du débit du fluide frigorigène de la pompe à chaleur

Un débit insuffisant ou excessif peut avoir un impact négatif sur l’efficacité de votre système, voire entraîner des dégâts considérables.

Attention : le contrôle du débit de fluide frigorigène est une tâche technique qui nécessite l’intervention d’un professionnel. En effet, la manipulation du fluide frigorigène est soumise à des normes strictes et requiert des connaissances spécifiques.

Les fluides frigorigènes peuvent être dangereux pour l’environnement et la santé humaine s’ils ne sont pas manipulés correctement. De plus, cette opération nécessite un équipement spécialisé, notamment une station de récupération de réfrigérant.

Le technicien professionnel va pouvoir mesurer le débit du fluide frigorigène lorsqu’il retire ce dernier du système. Il compare ensuite cette valeur au débit nominal indiqué par le fabricant pour déterminer si le débit réel est normal. Une différence significative entre le débit mesuré et le débit nominal peut indiquer une fuite ou un blocage qui nécessitera une investigation plus poussée.

La vérification du débit de fluide frigorigène fait partie intégrante de l’entretien régulier de la pompe à chaleur que vous devriez faire réaliser par un professionnel certifié au moins une fois par an, ou plus souvent si recommandé par le fabricant. Même si votre pompe à chaleur semble bien fonctionner, ces contrôles réguliers peuvent aider à prévenir les problèmes futurs et à prolonger la durée de vie de votre système.

Que faire si ma pompe à chaleur ne fonctionne pas correctement

Si vous identifiez un dysfonctionnement sur votre pompe à chaleur, ne paniquez pas. Vous devrez être méthodique dans votre approche :

1. La première chose à faire est de vérifier si la garantie de votre pompe à chaleur est encore valide. Si c’est le cas, vous devriez pouvoir obtenir une réparation ou un remplacement sans frais, à condition que le problème que vous rencontrez soit couvert par la garantie. Vous devrez probablement fournir une preuve d’achat, ainsi que les détails sur le problème que vous rencontrez. N’oubliez pas de vérifier les exclusions et limitations de votre garantie pour savoir ce qui est couvert ;
2. Si votre pompe à chaleur n’est plus sous garantie, ou si le problème que vous rencontrez n’est pas couvert par celle-ci, contactez un professionnel qualifié. Il sera en mesure de diagnostiquer le problème et de vous recommander la meilleure façon de procéder. Il peut s’agir d’une simple réparation ou d’un remplacement complet de votre pompe à chaleur, en fonction de la nature du problème, de l’âge de votre pompe à chaleur, du coût des réparations par rapport à la valeur de l’appareil, etc. ;
3. Une fois que vous avez résolu le problème actuel, vous devriez envisager d’établir un contrat d’entretien avec un professionnel si ce n’est pas déjà fait. Cela vous aidera à maintenir votre pompe à chaleur en bon état de fonctionnement et à prévenir les problèmes futurs.