¿Cómo sé si mi bomba de calor funciona de forma óptima?

Invertir en una bomba de calor es una sabia decisión para su poder adquisitivo y el medio ambiente, sin comprometer el confort térmico de su hogar. Pero instalarla sin más y olvidarse de ella no hará que resulte rentable. Es necesario conocer los indicadores de rendimiento del equipo, así como las señales de mal funcionamiento, para poder actuar a tiempo y evitar averías irreversibles o costosas. L

Los signos de una bomba de calor que funciona

Una bomba de calor que funcione con normalidad tendrá una temperatura de salida similar a la temperatura programada, un consumo de energía acorde con las especificaciones del sistema y un nivel de ruido acorde con las mediciones dadas por el fabricante. Veámoslo más de cerca.

Temperatura de salida similar a la temperatura de consigna

Es uno de los indicadores más fiables del rendimiento del sistema. 

Para bombas de calor aire-airePuede medir la temperatura del aire saliente directamente en las rejillas de ventilación de la unidad interior. Asegúrese de que dispone de un termómetro fiable y preciso, a ser posible digital. Encienda la bomba de calor y ajuste el termostato a la temperatura deseada.

A continuación, coloca el termómetro cerca de la salida de aire, que puedes localizar junto a las rejillas de ventilación. Déjalo allí durante varios minutos para que tenga tiempo de detectar correctamente la temperatura.

Debe ser constante y corresponder a la temperatura ajustada en el termostato. A tener en cuenta Se puede tolerar una pequeña diferencia de uno o dos grados. Esto corresponde a la pérdida natural de calor y a la precisión del termómetro.

El principio sigue siendo el mismo para bombas de calor aire-agua y bombas de calor geotérmicas. Necesitarás un termómetro digital de inmersión o de sonda. Localiza un punto de acceso al circuito de agua caliente, como una válvula de radiador o una salida del sistema de calefacción por suelo radiante.

Abra el acceso al agua caliente y deje que el agua circule sobre el termómetro durante dos o tres minutos para obtener una lectura precisa, o hasta que la temperatura se estabilice (aunque el fabricante recomienda 30 segundos). Compare la temperatura medida con la temperatura fijada.

En el caso de una calefacción por radiadores de baja temperatura, se situará generalmente entre 35 y 45°C. Para un sistema de calefacción por suelo radiante, estará entre 30 y 35 °C.

Consumo de energía conforme a las especificaciones del sistema

Si está correctamente dimensionada e instalada, la bomba de calor debería permitirle un ahorro sustancial en la factura de la luz, sobre todo si sustituye a un sistema de calefacción de gasóleo o eléctrico.

Para estar seguro, tendrás que consultar el manual de tu modelo para determinar el consumo de energía previsto en kilovatios hora (kWh). Si ya no tienes el manual, probablemente puedas encontrarlo en Internet utilizando el número de modelo de tu bomba de calor.

Necesitarás un monitor de energía para tener una medida exacta del consumo de tu bomba de calor, ya que la factura no suele dar este detalle. Este dispositivo se conecta entre la bomba de calor y la toma de corriente y mide la cantidad de energía que consume el equipo. Algunos modelos pueden conectarse a una aplicación móvil, lo que permite hacer un seguimiento del consumo de energía en tiempo real.

Basta con comparar los valores. Se puede tolerar un margen de +10 %, que puede atribuirse a la fiabilidad del monitor, las condiciones meteorológicas, el aislamiento de la casa, etc. Si sospecha que su bomba de calor tiene un problema debido a su consumo de energía, póngase en contacto con un técnico cualificado que realizará un diagnóstico más preciso para identificar la causa y ponerle remedio.

Nivel de ruido conforme a las mediciones del fabricante

Para evaluar el nivel de ruido de su bomba de calor, empiece por consultar las especificaciones del fabricante, en particular la presión sonora en decibelios (dB) a cierta distancia, por ejemplo a 1, 3 ó 5 metro(s). Utilizaremos este valor como referencia. 

A continuación, consigue un sonómetro y mide el ruido emitido por la unidad exterior a la misma distancia que indica el fabricante, si es posible. Si no puedes por razones de accesibilidad, puedes hacer la medición a otra distancia, pero tendrás que hacer un cálculo rápido para tener en cuenta la disminución del sonido con la distancia.

Para realizar este ajuste, recuerda que el sonido disminuye 6 dB cada vez que duplicas la distancia a la fuente sonora. Por ejemplo, si la presión sonora especificada por el fabricante es de 45 dB a 3 metros, pero sólo puedes medir a 1,5 metros (es decir, a la mitad de la distancia), debes esperar una medición de unos 51 dB.

Además de la potencia, su bomba de calor debe emitir un zumbido constante, sin chirridos, traqueteos ni estridencias. 

Sin averías recurrentes

Una avería recurrente puede indicar un fallo subyacente que debe resolverse para garantizar no sólo la eficiencia, sino también la integridad del sistema de calefacción. Las averías más comunes son las paradas frecuentes, la dificultad para mantener una temperatura constante, los reinicios repentinos y aleatorios (ciclos cortos), las fugas de agua o, peor aún, de refrigerante, el ruido excesivo o los sonidos inusuales.

Signos de que su bomba de calor no funciona con normalidad

Ya hemos tratado algunos de los signos de mal funcionamiento en la siguiente sección. A continuación le ofrecemos información adicional para ayudarle a controlar mejor el funcionamiento de su bomba de calor.

Reducción del rendimiento energético

Es el signo más evidente de avería, ya que el interior no parece alcanzar nunca la temperatura deseada o tarda demasiado en calentarse (o enfriarse, en el caso de una bomba de calor reversible). Para comprobarlo, es necesario medir la presión del sistema utilizando el manómetro, que normalmente se incluye con el sistema de la bomba de calor. A continuación se explica con más detalle.

Si la presión es significativamente más baja o más alta que las especificaciones del fabricante, esto podría indicar un problema, como una fuga de refrigerante o un bloqueo en el sistema.

Ruido excesivo o sonidos inusuales

Como ya hemos dicho, un aparato de aire acondicionado que funcione correctamente emitirá un zumbido constante, que se desvanece en el fondo. Si oyes ruidos extraños, como chirridos, silbidos o traqueteos, debes sospechar de un problema mecánico, desde falta de lubricación hasta un compresor defectuoso o componentes sueltos o dañados.

Problemas de descongelación

Las bombas de calor están equipadas con un ciclo de desescarche para evitar la formación de hielo en la unidad exterior durante las heladas. Si observa que el hielo persiste durante largos periodos o que el ciclo de desescarche no se activa en el momento adecuado (o no se activa nunca), es posible que tenga un problema con el sensor de desescarche, el temporizador u otros componentes vinculados al sistema de desescarche.

Aumento repentino de la factura energética

Un aumento repentino e inexplicable de su factura energética debería ser una llamada de atención. Una bomba de calor ineficiente trabajará más para mantener una temperatura confortable, con un aumento más o menos acusado del consumo energético.

Inspección y comprobación del funcionamiento de la bomba de calor

Inspección visual de la instalación

La inspección visual de los componentes exteriores y de algunos componentes interiores revelará cualquier signo evidente de mal funcionamiento. Asegúrese de que la unidad exterior esté limpia y libre de obstáculos. No debe haber residuos que bloqueen la entrada, como hojas o ramas.

Compruebe también que no hay signos visibles de daños como óxido, abolladuras o fugas de refrigerante. Compruebe también que los conductos de ventilación de la unidad interior estén limpios. Busque signos de moho o condensación excesiva. Por último, compruebe que el evaporador no esté helado.

Comprobación de la presión del sistema

El manómetro suele estar situado en el circuito de refrigerante, ya sea directamente en la unidad exterior de su bomba de calor o en las tuberías de conexión. Se trata de una esfera graduada, a veces con puntero, que indica la presión del sistema. 

Antes de comprobar la presión, asegúrese de que la bomba de calor esté apagada por razones de seguridad (suya y del sistema). Una vez apagado el aparato, localice el manómetro y anote el valor indicado.

Los valores normales de presión para una bomba de calor suelen oscilar entre 1 y 2 bar(s), pero pueden diferir según el modelo y el fabricante. Consulte el manual de usuario de su bomba de calor para conocer los valores específicos recomendados para su aparato.

La presión de su bomba de calor debe comprobarse al menos una vez al año. Sin embargo, si nota una disminución del rendimiento, compruébela con más regularidad.

Si observa que la presión de su sistema es significativamente inferior o superior a los valores recomendados, es posible que tenga una fuga de refrigerante o una obstrucción en el sistema.

Comprobación del caudal de refrigerante de la bomba de calor

Un caudal insuficiente o excesivo puede repercutir negativamente en la eficacia de su sistema, e incluso causar daños considerables.

Atención Comprobar el caudal de refrigerante es una tarea técnica que requiere la intervención de un profesional. La manipulación de refrigerante está sujeta a normas estrictas y requiere conocimientos específicos.

Los refrigerantes pueden ser peligrosos para el medio ambiente y la salud humana si no se manipulan correctamente. Además, esta operación requiere un equipo especializado, en particular una estación de recuperación de refrigerantes.

El técnico profesional podrá medir el caudal del refrigerante cuando se extrae del sistema. A continuación, comparará este valor con el caudal nominal indicado por el fabricante para determinar si el caudal real es normal. Una diferencia significativa entre el caudal medido y el caudal nominal puede indicar una fuga u obstrucción que requerirá una investigación más a fondo.

La comprobación del caudal de refrigerante forma parte del mantenimiento periódico de la bomba de calor, que debe realizar un profesional certificado al menos una vez al año, o más a menudo si lo recomienda el fabricante. Aunque su bomba de calor parezca funcionar correctamente, estas comprobaciones periódicas pueden ayudarle a prevenir problemas futuros y a prolongar la vida útil de su sistema.

¿Qué debo hacer si mi bomba de calor no funciona correctamente?

Si detecta una avería en su bomba de calor, no se asuste. Debe actuar de forma metódica:

1. Lo primero que debe hacer es comprobar si la garantía de su bomba de calor sigue siendo válida.. Si es así, debería poder obtener una reparación o sustitución gratuita, siempre que el problema que tiene esté cubierto por la garantía. Es probable que tengas que presentar un justificante de compra y una descripción detallada del problema. No olvides consultar las exclusiones y limitaciones de la garantía para saber qué cubre;
2. Si su bomba de calor ya no está en garantía, o si el problema que tiene no está cubierto por ellaPóngase en contacto con un profesional cualificado. Él o ella podrá diagnosticar el problema y recomendar la mejor manera de proceder. En función de la naturaleza del problema, la antigüedad de la bomba de calor, el coste de la reparación en relación con el valor del aparato, etc., puede tratarse de una simple reparación o de la sustitución completa de la bomba de calor;
3. Una vez resuelto el problema actual, debería plantearse establecer un contrato de mantenimiento con un profesional si aún no lo ha hecho. Esto le ayudará a mantener su bomba de calor en buen estado de funcionamiento y evitará problemas futuros.