Een crisis treft de warmtepompmarkt: deze giganten ontslaan massaal!

De Europese warmtepompindustrie maakt momenteel een grote crisis door. Voor het eerst in 15 jaar daalde de verkoop in 2023, volgens Jozefien Vanbecelaere, hoofd Europese zaken bij de European Heat Pump Association (EHPA).

Deze situatie heeft geleid tot het verlies of de tijdelijke stopzetting van 3.000 banen in de sector, omdat de investeringen in productiecapaciteit de vraag hebben overtroffen.

Dalende verkoop en massaontslagen

Gebaseerd op 2023 verkoopgegevens van 14 landen die samen 90% van de Europese warmtepompmarkt vertegenwoordigen, het aantal verkochte eenheden daalde met 5% ten opzichte van 2022. Europese fabrikanten, die hadden geïnvesteerd in de hoop op een hausse in de vraag, hebben op deze daling gereageerd door banen te schrappen: in totaal 3000 tot nu toe.

Vaillant, de Duitse fabrikant van warmtepompen, heeft bijvoorbeeld 100 werknemers naar de Verenigde Staten gestuurd. Kurzarbeit eind 2023 - een soort werktijdverkorting waarbij werknemers minder uren gaan werken. "We zien een duidelijke neergang in de Europese warmtepompmarkt, vooral tegen het einde van het jaar," zei Gerteric Lindquist, CEO van de Zweedse warmtepompfabrikant NIBE, bij de aankondiging van de ontslagen. (500). Daikin ontslaat 500 mensen in België, Stiebel Eltron plant 800 ontslagen, Saunier Duval plant 500 ontslagen en Atlantic ontslaat 500 mensen.

Oorzaken van de crisis

De vertraging van de vraag en het banenverlies in de sector worden toegeschreven aan een aantal factoren. De EHPA wijst in het bijzonder op politieke onzekerheid rond warmtepompen, een impasse in actieplannen voor warmtepompen en terughoudendheid van consumenten ten opzichte van deze technologie. Daar komt nog bij dat de gasprijzen zijn gedaald, waardoor warmtepompen minder concurrerend zijn.

De Europese Commissie heeft ook de ontwikkeling van een actieplan om de warmtepompmarkt te stimuleren uitgesteld. Deze beslissing kan de presentatie van een initiatief aanzienlijk vertragen, mogelijk tot na de Europese verkiezingen in juni 2024.

Directe invloed op kwartaalomzet

• Verkoop warmtepompen in Europa 14% lager dan in hetzelfde kwartaal vorig jaar
• Verlies van marktmomentum en moeilijkheden voor de belangrijkste spelers in de sector
• Minder investeringen en een potentiële rem op innovatie

Wat heeft de toekomst in petto voor de Europese warmtepompindustrie?

Geconfronteerd met deze crisis zoeken fabrikanten van warmtepompen naar oplossingen om de vraag te stimuleren en de markt te stabiliseren. Van de overheid worden steunmaatregelen verwacht, zoals fiscale of financiële stimulansen om de installatie van warmtepompen in woningen aan te moedigen.

Idealiter zouden consumenten ook moeten worden geïnformeerd en bewust gemaakt van de voordelen van deze technologie op het gebied van thermisch comfort en energiebesparing. Dit houdt in dat vooroordelen en belemmeringen voor het gebruik moeten worden bestreden en dat er duidelijke en transparante informatie moet worden verstrekt over installatie- en gebruikskosten.

Manieren om uit de crisis te komen

• Overheidsinterventie om bedrijven in de sector te ondersteunen
• Invoering van fiscale en financiële prikkels voor particulieren
• Consumenten informeren en bewust maken van de voordelen van warmtepompen

Julien G.

Julienafgestudeerd in werktuigbouwkunde en gespecialiseerd in klimaattechniek is sinds 2009 een schrijver gespecialiseerd in hernieuwbare energie, met expertise in warmtepompen en fotovoltaïsche zonnepanelen voor individuele huisvesting.
Bekijk alle artikelen van deze auteur