Como posso saber se a minha bomba de calor está a funcionar de forma óptima?

Investir numa bomba de calor é uma decisão sensata para o seu poder de compra e para o ambiente, sem comprometer o conforto térmico da sua casa. Mas o facto de a instalar e de a esquecer não a torna rentável. É necessário conhecer os indicadores de desempenho do equipamento, bem como os sinais de mau funcionamento, para poder atuar atempadamente e evitar avarias irreversíveis ou dispendiosas. L

Os sinais de uma bomba de calor em funcionamento

Uma bomba de calor a funcionar normalmente terá uma temperatura de saída semelhante à temperatura definida, um consumo de energia de acordo com as especificações do sistema e um nível de ruído de acordo com as medições fornecidas pelo fabricante. Vejamos com mais pormenor.

Temperatura de saída semelhante à temperatura do ponto de ajuste

É um dos indicadores mais fiáveis do desempenho do sistema. 

Para bombas de calor ar-arPode medir a temperatura do ar de saída diretamente nas aberturas da unidade interior. Certifique-se de que possui um termómetro fiável e preciso, de preferência digital. Ligue a sua bomba de calor e regule o termóstato para a temperatura desejada.

Em seguida, coloque o termómetro perto da saída de ar, que pode ser localizada junto às grelhas de ventilação. Deixe-o aí durante alguns minutos para que tenha tempo de detetar corretamente a temperatura.

Esta deve ser constante e corresponder à temperatura regulada no termóstato. A notar Pode ser tolerada uma pequena diferença de um ou dois graus. Isto corresponde à perda natural de calor e à precisão do termómetro.

O princípio é o mesmo para bombas de calor ar-água e bombas de calor geotérmicas. É necessário um termómetro digital de imersão ou de sonda. Localize um ponto de acesso ao circuito de água aquecida, como uma válvula de radiador ou uma saída do sistema de aquecimento por piso radiante.

Abra o acesso à água aquecida e deixe a água circular sobre o termómetro durante dois a três minutos para obter uma leitura precisa, ou até a temperatura estabilizar (embora o fabricante recomende 30 segundos). Comparar a temperatura medida com a temperatura definida.

Para um sistema de aquecimento por radiador de baixa temperatura, situar-se-á geralmente entre 35 e 45°C. Para um sistema de aquecimento por pavimento radiante, situar-se-á entre 30 e 35°C.

Consumo de energia em conformidade com as especificações do sistema

Se for corretamente dimensionada e instalada, a sua bomba de calor deverá permitir-lhe fazer poupanças substanciais na sua fatura energética, especialmente se substituir um sistema de aquecimento a óleo ou elétrico.

Para ter a certeza, terá de consultar o manual do seu modelo para determinar o consumo de energia previsto em quilowatts-hora (kWh). Se já não tiver o manual, pode provavelmente encontrá-lo online utilizando o número do modelo da sua bomba de calor.

Para obter uma medida exacta do consumo da sua bomba de calor, é necessário um monitor de energia, uma vez que a fatura geralmente não fornece esse detalhe. Este dispositivo é ligado entre a bomba de calor e a tomada eléctrica e mede a quantidade de energia que o equipamento está a consumir. Alguns modelos podem ligar-se a uma aplicação móvel, permitindo-lhe acompanhar o consumo de energia em tempo real.

Só tem de comparar os valores. É possível tolerar uma margem de +10 %, que pode ser atribuída à fiabilidade do monitor, às condições climatéricas, ao isolamento da casa, etc. Se suspeitar de um problema com a sua bomba de calor devido ao seu consumo de energia, contacte um técnico qualificado que efectuará um diagnóstico mais preciso para identificar a causa e solucioná-la.

Nível de ruído em conformidade com as medições do fabricante

Para avaliar o nível de ruído da sua bomba de calor, comece por consultar as especificações do fabricante, nomeadamente a pressão sonora em decibéis (dB) a uma determinada distância, por exemplo a 1, 3 ou 5 metros. Utilizaremos este valor como referência. 

Em seguida, arranje um sonómetro e meça o ruído emitido pela unidade exterior à mesma distância que a indicada pelo fabricante, se possível. Se não for possível por razões de acessibilidade, pode efetuar a medição a outra distância, mas terá de fazer um cálculo rápido para ter em conta a diminuição do som com a distância.

Para efetuar este ajuste, lembre-se de que o som diminui 6 dB sempre que duplicar a distância da fonte sonora. Por exemplo, se a pressão sonora especificada pelo fabricante for de 45 dB a 3 metros, mas só puder medir a 1,5 metros (ou seja, metade da distância), deve esperar uma medição de cerca de 51 dB.

Para além da potência de saída, a sua bomba de calor deve emitir um zumbido constante, sem rangidos, chocalhos ou ruídos. 

Sem avarias recorrentes

Uma avaria recorrente pode indicar uma falha subjacente que tem de ser resolvida para garantir não só a eficiência mas também a integridade do sistema de aquecimento. As avarias mais comuns são as paragens frequentes, a dificuldade em manter uma temperatura constante, os reinícios súbitos e aleatórios (ciclos curtos), as fugas de água ou, pior ainda, de refrigerante, o ruído excessivo ou os sons invulgares.

Sinais de que a sua bomba de calor não está a funcionar normalmente

Já abordámos alguns dos sinais de mau funcionamento na secção seguinte. Seguem-se algumas informações adicionais para o ajudar a controlar melhor o funcionamento da sua bomba de calor.

Desempenho energético reduzido

Este é o sinal mais evidente de mau funcionamento, pois o interior parece nunca atingir a temperatura desejada ou demora demasiado tempo a aquecer (ou a arrefecer, no caso de uma bomba de calor reversível). Para verificar isto, é necessário medir a pressão do sistema utilizando o manómetro, que normalmente vem incluído com o sistema da bomba de calor. Abordamos este assunto em mais pormenor abaixo.

Se a pressão for significativamente inferior ou superior às especificações do fabricante, isso pode indicar um problema, como uma fuga de refrigerante ou um bloqueio no sistema.

Ruído excessivo ou sons invulgares

Como já foi referido, uma unidade de ar condicionado que funcione corretamente emite um zumbido constante, que se desvanece no fundo. Se ouvir ruídos invulgares, como rangidos, assobios ou chocalhos, deve suspeitar de um problema mecânico, que pode ir desde a falta de lubrificação a um compressor avariado ou a componentes soltos ou danificados.

Problemas de descongelação

As bombas de calor estão equipadas com um ciclo de descongelação para evitar a acumulação de gelo na unidade exterior durante condições de congelação. Se notar que o gelo persiste durante longos períodos ou que o ciclo de descongelação não é ativado na altura certa (ou nunca é ativado), pode haver um problema com o sensor de descongelação, o temporizador ou outros componentes ligados ao sistema de descongelação.

Aumento súbito da fatura energética

Um aumento súbito e inexplicável da sua fatura energética deve ser um sinal de alarme. Uma bomba de calor ineficaz trabalhará mais para manter uma temperatura confortável, com um aumento mais ou menos acentuado do consumo de energia.

Inspeção e verificações para garantir que a bomba de calor está a funcionar corretamente

Inspeção visual da instalação

A inspeção visual dos componentes exteriores e de alguns dos componentes interiores revelará quaisquer sinais óbvios de mau funcionamento. Certifique-se de que a unidade exterior está limpa e desobstruída. Não deve haver detritos a bloquear a entrada, como folhas ou ramos.

Verifique também se não existem sinais visíveis de danos, como ferrugem, amolgadelas ou fugas de refrigerante. Verifique também se as condutas de ventilação da unidade interior estão limpas. Procure sinais de bolor ou de condensação excessiva. Por último, verifique se o evaporador não está gelado.

Controlo da pressão do sistema

O manómetro está normalmente localizado no circuito do refrigerante, diretamente na unidade exterior da bomba de calor ou nos tubos de ligação. É um mostrador graduado, por vezes com um ponteiro, que indica a pressão do sistema. 

Antes de verificar a pressão, certifique-se de que a sua bomba de calor está desligada por razões de segurança (sua e do sistema). Quando o aparelho estiver desligado, localizar o manómetro e anotar o valor indicado.

Os valores normais de pressão para uma bomba de calor variam geralmente entre 1 e 2 bar(es), mas podem ser diferentes consoante o modelo e o fabricante. Consulte o manual do utilizador da sua bomba de calor para conhecer os valores específicos recomendados para o seu aparelho.

A pressão da sua bomba de calor deve ser verificada pelo menos uma vez por ano. No entanto, se notar uma queda no desempenho, verifique-a mais regularmente.

Se notar que a pressão no seu sistema é significativamente inferior ou superior aos valores recomendados, pode ter uma fuga de refrigerante ou um bloqueio no sistema.

Verificação do caudal de refrigerante da bomba de calor

Um caudal insuficiente ou excessivo pode ter um impacto negativo na eficiência do seu sistema e até causar danos consideráveis.

Atenção A verificação do caudal de fluido frigorigéneo é uma tarefa técnica que requer a intervenção de um profissional. O manuseamento do fluido frigorigéneo está sujeito a normas rigorosas e exige conhecimentos específicos.

Os fluidos frigorigéneos podem ser perigosos para o ambiente e para a saúde humana se não forem manuseados corretamente. Além disso, esta operação requer equipamento especializado, nomeadamente uma estação de recuperação de fluidos frigorigéneos.

O técnico profissional poderá medir o caudal do refrigerante quando este é retirado do sistema. Em seguida, compara este valor com o caudal nominal indicado pelo fabricante para determinar se o caudal real é normal. Uma diferença significativa entre o caudal medido e o caudal nominal pode indicar uma fuga ou um bloqueio que exigirá uma investigação mais aprofundada.

A verificação do caudal de fluido frigorigéneo é parte integrante da manutenção regular da bomba de calor, que deve ser efectuada por um profissional certificado pelo menos uma vez por ano, ou mais frequentemente, se recomendado pelo fabricante. Mesmo que a sua bomba de calor pareça estar a funcionar bem, estas verificações regulares podem ajudar a evitar problemas futuros e a prolongar a vida útil do seu sistema.

O que devo fazer se a minha bomba de calor não estiver a funcionar corretamente?

Se identificar uma avaria na sua bomba de calor, não entre em pânico. É preciso ser metódico na sua abordagem:

1. A primeira coisa a fazer é verificar se a garantia da sua bomba de calor ainda é válida.. Se for esse o caso, deve poder obter uma reparação ou substituição gratuita, desde que o problema que está a ter esteja coberto pela garantia. Provavelmente, terá de apresentar uma prova de compra, bem como detalhes do problema que está a ter. Não se esqueça de verificar as exclusões e limitações da sua garantia para ver o que está coberto;
2. Se a sua bomba de calor já não estiver na garantia, ou se o problema com que se depara não estiver coberto pelo mesmoContacte um profissional qualificado. Ele ou ela poderá diagnosticar o problema e recomendar a melhor forma de proceder. Pode tratar-se de uma simples reparação ou de uma substituição completa da sua bomba de calor, consoante a natureza do problema, a idade da sua bomba de calor, o custo da reparação em relação ao valor do aparelho, etc;
3. Depois de ter resolvido o problema atual, deve considerar a possibilidade de celebrar um contrato de manutenção com um profissional se ainda não o tiver feito. Isto ajudá-lo-á a manter a sua bomba de calor em boas condições de funcionamento e a evitar problemas futuros.