Gas R32 o R410A: 5 grandes diferencias

En los últimos años, el mundo de las bombas de calor y del aire acondicionado se ha visto revolucionado por un nuevo gas llamado R32, que sustituye al R410A. Veamos las diferencias entre estos dos gases refrigerantes y qué hace que el R32 sea un buen candidato para sustituir al R410A.

Estas son las principales diferencias entre los dos gases R32 y R410A:

R32	R410A
*PRG 675	GWP 2087,5
Gas puro	Mezcla de 50% R32 + 50% R125
ligeramente inflamable (A2L)	no clasificado como inflamable (A1)
el más barato	más caro
un rendimiento ligeramente superior	menos eficiente

*Potencial de calentamiento global (caracteriza la potencia de los gases de efecto invernadero)

Veremos que ambos tienen sus ventajas e inconvenientes, pero que la normativa europea sobre gases fluorados ha optado por limitar el GWP de cara al futuro, del mismo modo que optó por abandonar los HCFC y el R22 en su momento.

1. El R410A tiene un GWP 3 veces mayor que el R32

El GWP del R32 entre 550 y 675 es 3 veces menor que el del R410 de 2087,5.

El PCA es el potencial de calentamiento global. Por convención, se expresa en "equivalente de CO2", y el GWP del CO2 es 1.

Como recordatorio, hay 3 tipos de gases refrigerantes:

• CFCs
• HCFCs
• HFCs

Inicialmente, 65 países firmaron el Protocolo de Montreal en 1987, revisado en 1990, que supuso el fin de los CFC muy peligrosos para la capa de ozono. Por ejemplo, el R11 y el R12 son CFC con PCA de 4600 y 10900 ?‍♂️. Inicialmente prevista para el año 2000, la prohibición de los CFC se ha adelantado al 31.12.1995.

Estos gases se sustituyen por HCFC, como el R22. En general, son menos nocivos para el medio ambiente, con un potencial de calentamiento atmosférico medio inferior. La ventaja de los HCFC sobre los CFC es que su PAO es insignificante (Potencial de Agotamiento de la Capa de Ozono = índice que caracteriza el potencial de agotamiento de la capa de ozono). El R22 se utiliza en muchos aparatos industriales de refrigeración y aire acondicionado.

El uso de HCFC está prohibido desde el 1 de enero de 2010. El mantenimiento de las máquinas debe realizarse únicamente con gas reciclado. Y desde el 1 de enero de 2015 está prohibido utilizar o introducir en el mercado cualquier HCFC, incluso reciclado. Se acabaron los HCFC.

A continuación aparecieron los gases fluorados HFC, que no tienen moléculas cloradas, un PCG más bajo (salvo el R410A, que tiene un PCG más alto que el R22) y, sobre todo, cero PAO. Estos gases son el R134A, el R410A y el R407C. El R410A se sigue utilizando en muchas de las máquinas más modernas de hoy en día, pero tiende a ser sustituido por el último favorito de los gases fluorados, el R32.

El nuevo Reglamento europeo sobre gases fluorados, concretamente el nº 517/2014 vigente desde el 01.01.2015, se ha fijado el ambicioso objetivo de reducir los gases de efecto invernadero en un 80 a 95% para 2050, en comparación con los niveles de 1990. El objetivo final es limitar el aumento de la temperatura global a un máximo de 2 °C.

Específicamente en relación con las bombas de calor y los acondicionadores de aire, la prohibición prevista en este Reglamento nº 517/2014 afecta a los sistemas de aire acondicionado bi-bloque que contengan menos de 3 kg de gas con un GWP superior a 750, todo ello antes del 1 de enero de 2025.

Los sistemas reversibles de aire acondicionado para viviendas individuales están directamente en el punto de mira, ya que suelen contener menos de 3 kg de refrigerante. Las distintas bombas de calor del mercado también tendrán que cambiar como consecuencia de esta prohibición, ya que algunas contienen menos de 3kg de R410A, que tiene un GWP muy superior a 750.

A modo de ejemplo, he aquí la carga de refrigerante de algunos modelos conocidos de bombas de calor:

Modelo de bomba de calor	Tipo de fluido	Carga de fluido (kg)
Daikin Altherma 3 H HT	R32	4.2
AQUAREA HIGH PERFORMANCE DÚO "TODO EN UNO	R410A	1.2 à 2.55
NIBE F2120-8 a 20	R410A	2.4 à 3
Alfea Extensa Duo 5 a 10	R410A	1.1 à 1.8
Alfea Extensa Duo 5 a 10	R32	0.97 à 1.63

2. El R410A es una mezcla mientras que el R32 es puro

De hecho, el R32 ya está presente en el R410A, que es una mezcla del propio R32 a 50% y del R125 a 50%. Por tanto, el R32 tiene la misma clase de toxicidad que el R410A: en otras palabras, está clasificado como poco tóxico.

3. El R32 es ligeramente inflamable, el R410A no lo es

Una desventaja del R32 frente al R410A es su clase de inflamabilidad y toxicidad según la norma NIOSH. El R32 está clasificado como A2L, lo que significa que no es muy tóxico pero es ligeramente inflamable.

No es una gran noticia, dado que se prevé instalarlos en viviendas individuales y en edificios públicos.

Sin embargo, tras la modificación del artículo CH 35 del decreto de 25 de junio de 1980 por el decreto de 10 de mayo de 2019, es posible que los ERP de cat. 1 a cat. 4 utilicen fluidos inflamables siempre que se apliquen una serie de medidas para controlar el riesgo.

4. El R32 es más barato que el R410A

El R32 está disponible en el mercado a precios alrededor de 20% más bajos que el R410A.

Para cantidades de diez kg o más, el R32 embotellado cuesta 20 euros/kg, mientras que el R410A cuesta más bien 25 euros/kg.

He aquí un ejemplo de una tienda en línea: refrigerantboys.com

5. El R32 es más eficiente para la misma potencia

Según un estudio del Centro de Ingeniería Energética Medioambiental de la Universidad de Maryland (Estados Unidos), publicado en 2013.El uso de R32 en un ciclo termodinámico proporciona 10% más de potencia y 9% más de COP que el mismo ciclo utilizando R410A.

Por tanto, el R32 es un excelente candidato para sustituir al R410A en aplicaciones de aire acondicionado y bombas de calor

R290: el otro gas refrigerante natural que sustituye al R410A

Hablamos mucho del R32, que, es cierto, ya está presente en muchas bombas de calor de nueva generación de varias marcas, entre ellas Daikin y Atlantic, pero otras marcas como la sueca NIBE y la alemana Vaillant, así como Wolf y Dimplex, han optado por un gas aún más limpio. Es un gas que conocemos bien, ya que se trata del R290, también conocido como propano.

Muy utilizado en bombonas para alimentar cocinas, por ejemplo, es un gas licuado del petróleo muy resistente al frío, pero sobre todo mucho menos dañino para la capa de ozono que los HFC, ya que su GWP o PCA es de 3 y su ODP de 0. NIBE, Vaillant, Wolf y Dimplex, todas europeas, hacen así una elección a favor del medio ambiente, pero hay un pero.

Este gas, muy interesante desde el punto de vista ecológico (y económico, ya que vale menos de 2 euros el kg en el momento de escribir estas líneas), es desgraciadamente aún más inflamable que el R32, ya que está clasificado como A3, es decir, altamente inflamable, según la norma NIOSH citada anteriormente, y exige por tanto que se tomen aún más precauciones.

Características del gas refrigerante natural R290 o del propano

También está Stiebel Eltron, el principal especialista alemán en bombas de calor, que ha decidido utilizar R454C para sus HPA a partir del 01.01.2021. Este gas tiene un GWP de 148 y excelentes propiedades termodinámicas, lo que le permite, al igual que el R290, funcionar a altas temperaturas de hasta 75 °C.

Conclusión

El R32, como HFC de nueva generación, tiene muchas ventajas que justifican su uso para sustituir al R410A. Su mayor desventaja es su inflamabilidad, lo que obliga a los fabricantes de equipos a aplicar medidas de protección reforzadas para evitar cualquier incendio y el consiguiente desastre. Los fabricantes japoneses y franceses han optado por el R32.

Sin embargo, la parte europea prefiere el R290 o propano porque es más ecológico, pero también más inflamable. Sus propiedades termodinámicas son muy buenas y se asemejan a las del gas que se utilizó ampliamente en su día, el R22, lo que complace a los fabricantes.

La investigación avanza sin cesar y ya se están estudiando nuevos gases que podrían resultar mejores que el R32 o el R290, pero aún no se ha confirmado. Entre ellos están el DR-55 y el DR-5A, que son mezclas de HFO y HFC. Estos dos gases ofrecerían un rendimiento similar al del gas base R410A y tendrían un impacto medioambiental mucho menor. De hecho, los posibles candidatos suaves que se están estudiando para sustituir al HFC R410A se muestran en la siguiente imagen, pero por el momento los dos más serios parecen ser el DR55 y el DR5A. Bueno, el DR55 no es tan nuevo, ya que fue desvelado por Chemours en 2015 en la cumbre de Yokohama. Pero este estudio ha evaluado seriamente la posibilidad de que pueda sustituir al R410A y rivalizar con el R32.

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